任熊，浙江萧山人，非上海人。其父任椿，善画，在当地稍有名气。受其影响，任熊自幼喜爱绘画，童年时常画灯画。父卒，又从村塾师学画肖像。凡影描勾填之法，画男女老幼之容，无所不会。因不愿死板地恪守粉本，乃窃变其法，以期画出裹在衣冠里的人体解剖结构，于是弄得“朝服翎顶者秃其颅矣，端拱者跣一足矣”，因而引起老师的不满。任熊遂离师而赴各地卖画为生。
任熊在杭州得到同乡陆冶山相助，结识了许多画友。此时他的肖像画已为人所重，然他对传统艺术的学习仍孜孜不倦，临摹了杭州孤山圣因寺贯休的十六罗汉石刻画像。浙西周闲[1]  喜爱任熊绘画，将他邀至范湖草堂[1]  ，使他终日临抚古人名作，略不满意，则再临一遍，必达到与原作乱真或胜过原作乃已。兴致所到，经常通宵达旦，前后达8年之久，故其画艺日益精深。后又被宁波文人姚燮延请。姚家收藏甚富，使他得以饱赏宋元明清诸代名家的书画佳品。在此期间，他创作的《姚燮诗意图》120幅（故宫博物院藏）为生平杰作之一，设境之奇，运笔之妙，令人赞叹。任熊后来常往来于宁波、杭州、上海、苏州等地，靠卖画为生。后因病卒于家，年仅三十五。

任熊善山水、人物、花卉、翎毛、虫鱼、走兽，笔力雄厚，气味静穆，深得宋人神髓。尤擅长人物，堪与陈洪绶并驾。人物形象多高古、奇倔、夸张、得陈洪绶神韵而能别出心裁，其自画像神态刻画细致入微，十分写实。任熊对衣纹的勾画向来十分精彩，铁画银钩，很见功力。所题款字也是十分有力，与画法同出一辙。
传世作品有《十万图册》十页、《姚燮诗意图册》《自画像》轴等，现藏故宫博物院；咸丰五年（1855）作《四梅图》轴藏中国美术馆；《为姚梅伯作人物册》二十页、《洛神图》轴、《范湖草堂图》卷藏上海博物馆；《丁文蔚像》轴藏浙江省博物馆；《少康像》册页藏南京市博物馆；《瑶宫秋扇图》轴藏南京博物院；《四季花卉图》卷藏辽宁省博物馆；《人物图册》藏广州美术馆。
 

1823年 清道光三年（癸未）1岁
六月十二日，生于浙江萧山，名熊，字渭长，为任氏第二十二世。父任椿，为民间画师。
1826年 道光六年（丙戌）4岁
"自幼喜涂抹，从张雅堂夫子读，偶检其书包下，皆画稿耳"。从村塾师习画。
1835年 道光十五年（乙未）13岁
弟任熏（阜长）生。
沙馥（山春）之弟沙英（子春）生，后拜任熊为师。
1838年 道光十八年（戊戌）
16岁因早年丧父，家境清贫，弟妹年幼，约在此时，开始卖画自给，承担家计。
1840年 道光二十年（庚子） 18岁
作《楷书七言联》纸本立轴："看画客无寒具手；论书僧有折钗评。"
1841年 道光二十一年（辛丑）19岁
作《仕女图》，后周闲题《昭君怨》词于其上。
1842年 道光二十二年（壬寅）20岁
在宁波、杭州、苏州、上海一带，卖画维生。
1845年 道光二十五年（乙巳）23岁
在定海观吴道子画石刻，力摹唐人笔意。
1846年 道光二十六年（丙午）24岁
与同乡陆次山，寓杭州西湖。在孤山圣音寺观五代贯休十六尊者石刻画像，寝卧其下，临摹不辍，对唐人画法的认识更进一步。（见吴恒仲英跋任渭长《松阴图》："道光丙午偕陆次山侨寓西湖，得贯休十六尊者像，寝卧其下。")
作《仿贯休十六罗汉图》大册页（现藏南京博物院）。
1847年 道光二十七年（丁未）25岁
夏五月，作《采药图》（现藏浙江省博物馆），自题五言律诗一首，诗格不俗。
1848年 道光二十八年（戊申）26岁
始与周闲（存伯）订交于钱塘（杭州），"留范湖草堂三年。终日临古人佳画，略不胜，辄再易一缣，必胜乃已。夜亦秉烛，未尝辍，故画日益精"(《任处士传》）
作《钱江龙见图》赠周闲。记二人于八月钱塘观潮之事。
作《博古图》，后流入日本。
1849年 道光二十九年（己酉）27岁
寄居范湖草堂，作《秋花图》四屏。作《烟柳兰舟扇》并题词一阙，调寄《江南好》。
1850年 道光三十年（庚戌）28岁
寄居周闲范湖草堂，初识诗人画家收藏家姚燮（字梅伯，号大梅山人）。春，与友人共游镇江之金山、焦山与北固山。继游明州（宁波，镇海）。"游佳山水，必造其险奥，一树一石有奇致，亦必流连其间，曰：'此天生画本也'。"
秋，寄居宁波姚燮之大梅山馆，朝夕诗画切磋，越二月有余，摘梅伯各色诗句，绘成《大梅山民诗中画》6册，120页。是册内容丰富，题材广博，有人物、仕女、武士、神仙、佛道、鬼怪、博古、花鸟、虫鱼、走兽、鞍马、山水、楼台、宫室等等，诗奇画绝，珠联璧合；一册之中，工笔写意，错杂出之，光怪陆离，不可方物。有清一代之册页，当推此为第一。此图之六册装原本，现藏香港私人藏家；十册装摹本（或为陆恢所摹），现藏故宫博物院。
作《铜雀春深》团扇，赠姚燮。
作《宋元词句仕女》册页，十六开。为姚景皋（姚燮长子）所请。
作《梅花仕女图》纸本横披于立秋第二日，于大梅山馆。（见《南画大成》卷七202页，又见《海上名画》6页。现藏上海文物商店）作《采芝图》（现藏上海文物商店）、《凤凰牡丹图》、《斗母天尊图》（现藏上海博物馆)、《花鸟图册》20开、《花卉图册》20开、《玉兰双鸾图》（现皆藏南京博物院）、《瑶台祝寿图》（六条通景挂轴）、《宋元词句仕女图》（26幅）、《山水图》（现藏上海朵云轩）、《柳林仕女图》（现藏中国美术馆）、《桃花锦鸡图》（现藏沈阳故宫博物院）、《花鸟图》四屏（现藏浙江省博物馆）、《补景仕女图》（现藏浙江天一阁博物馆）、《琵琶半掩图》（纨扇）。
秋，为浙秋作《百花图卷》于大梅山馆。（图见香港佳士得拍卖图录1987年1月12日封面）
冬，归萧山，与里中曹峋（子嶙）订交，于时，里中人始重其所为画。杜门者一年。
1851年 咸丰元年（辛亥）29岁
正月十五日，书引首并自跋《大梅山民诗中画》图册。
"咸丰初年（应该约在1853年），以嘉兴周闲荐入向忠武公金陵戎幕，为绘地图，羁居积年，得江山之助，笔法愈健。既归，鬻画苏州以自给，尺幅片褚，人咸珍之。"(见《萧山县志稿》）。
初识张熊子祥（1803～1886年），并过访之。作《梅花灯烛图》。
冬，周闲自楚还，遂重访周之范湖草堂。（见《任处士传》）
作《端午锺进士进爵图临陈章侯》纸本立轴（现藏苏州市博物馆）、《梅竹双清图》纸本立轴（现藏上海博物馆）、《湘湖记游图》（现藏上海文管会）、《花鸟图》四屏（现藏浙江省博物馆）、《醉酒图》（现藏杭州西泠印社）、《山水图》册页（现藏镇江市文物商店）。
1852年 咸丰二年（壬子）30岁
应周闲之约，"游吴（苏州），一至沪渎（上海）。有大腹贾，欲以千金交，不乐其请，拒之而去"(见《任处士传》）
"渭长之在吴也，闻粤西变，日与周子存伯论兵，有请缨志。"(见丁文蔚《列仙酒牌》跋）。寄居华阳道院，与畲镛、黄鞠、杨韫华、韦光黼、孙聃、齐学裘，结书画之社于蓬莱阁，公推为主持，并先后作《蓬莱阁雅集图》、《晚晴楼七夕小宴图》等手卷，录其盛况，分别由姚燮作记系之图后。六月，周闲至，同游苏州之灵岩、虎丘。当时，"吴之人辇金币、丐笔墨者，踵相接也。"(见《任处士传》）"时吴人怀白金荐绢素者，接踵。至是，家居鬻画，稍足给米盐，以供高堂，蓄妻孥。绘事日益工，众乃尼之，戒勿轻出"(见丁文蔚《列仙酒牌》序）任熊进入创作旺盛期。任熊与刘文起之孤女结婚。太平军拟攻南京，江南一带告急，友人黄鞠公寿（1796～1860年），为渭长礼聘刘氏孤女为妻。因时事紧急，黄飞书招任熊至，合卺于妇家。丁文蔚（1827～1890年）《列仙酒牌》跋云："金陵警告，羽檄纷布，居者惊走。公寿亟寓书招之，合卺于妇家，挈以归。"刘公孙，字文起，"有倚马才，下笔万言立就，性孤傲不可近。独奇周闲，千里贻书缔交。後刘文起死，其孤女留吴中。"作《树下听琴仕女图》、《吹箫弄潮图》团扇、《桐荫抚琴图》（现藏杭州西泠印社)、《调琴啜茗图》（现藏上海博物馆）、《绿荫昼静图》（现藏中央工艺美术学院）、《煮药图》（现藏武汉文物商店）、《花鸟杂画册八开》（支那南画大成出版，现为私人收藏）。
1853年 咸丰三年（癸丑）31岁
二月，再至苏州，接刘氏女归萧山。
十月，至沪上，作《熏笼图》（现藏天津艺术博物馆）。作《菊石图》、《柳燕图》、《锦鸡图》、《紫薇图》（现皆藏故宫博物院）、《四季花卉图卷》、《花卉图册》、《麻姑献寿图》（现皆藏浙江省博物馆）、《兰亭秋会第二图卷》（现藏杭州西泠印社）、《仕女图》（现藏天津艺术博物馆）、《列仙酒牌》48幅（次年由蔡照初镌板完工印行）、《松下高士图》。
1854年 咸丰四年（甲寅）32岁
至吴中（苏州）与沙馥（山春）订交，并收沙馥之弟沙英（字家英、子春）为弟子，偕之同游金山、焦山等名胜。又收潘椒石为弟子，"画花卉果品，笔极疏秀，而章法颇奇。"(见张鸣珂著《寒松阁谈艺琐录》）
春，任熊作图，蔡照初镌板，印行《列仙酒牌》四十八幅，有曹峋序，有族叔任淇（竹君）序，蔡照初尾跋。丁文蔚跋《列仙酒牌》云："家居鬻画，稍足给米盐，以供高堂，蓄妻孥。"子任预（立凡）生。于弥月汤饼之会上，以《列仙酒牌》镌刻印片，分赠诸亲友。作《锺馗图》（见《日本现在支那名画目录》）、《花卉图》四屏（现藏天津艺术博物馆）、《鹰树图》、《富春山图》（现皆藏上海博物馆）、《百花图》（王锡龄家藏）。
1855年 咸丰五年（乙卯）33岁
夏，应周闲之邀，与陈埙同游焦山，得驻军将领款待，尊为"上客"。
"周闲从楼船诸军，扼京口，驰书相招。岁乙卯夏，偕陈埙重游焦山，总帅周公士法，副帅雷公以缄，咸器重之，待以上客。"(见《任处士传》）
入向荣戎幕，然时间应极短，不过月馀而已。"咸丰初年，以嘉兴周闲荐入向忠武公金陵戎幕，为绘地图，羁居积年。"(见《萧山县志稿》）。
任熊随周闲返钱塘，寄居范湖草堂，七月为周闲（周氏的《范湖草堂记》要在三年后方完成）作《范湖草堂图》手卷，长二丈，乃任熊山水画之代表作之一，亦为晚清山水画之重要作品。作《福禄寿三星图》纸本立轴，为此时人物画之力作（台北私人藏）；作《瑶宫秋扇图》（现藏南京博物院）、《临院本山水图》（现藏上海博物馆）、《四红图》（现藏中国美术馆）、《麻姑献寿图》（现藏上海朵云轩）、《元女授经图》（现藏天津人民美术出版社)、《山水仕女图》（现藏苏州市文物商店）。九月，至吴，再与黄鞠、畲镛、孙聃诸人游。十二月，归萧山，又杜门一年。
1856年 咸丰六年（丙辰）34岁
在萧山杜门不出。
女昭容生。
三月，任熊作图，蔡照初镌板，印行《剑侠传》33幅，丁文蔚序。任熊属首，并作记云："蓝叔子属渭长画，蔡容庄雕，时在咸丰丙辰三月。"
秋，重九日，在丁兰叔（豹卿）之大碧山房，作《黄菊酒谢蟹图》，并为治端石印"豹卿"一方。此印，为任熊仅存传世之印。
作《自画像》，并题"十二时长调一阙"，为渭长人物画精品。亦为中国历代画家画像及自画像中之代表作。作《于越先贤传》图80幅。作《补衮图》（现藏徐悲鸿纪念馆）、《丁兰叔三十岁小像图》（现藏浙江省博物馆）、《蕉荫睡猫图》（现藏上海博物馆）、《周星诒小像图》（现藏上海博物馆）、《十万图册》十开（现藏故宫博物馆）、《少康小像图》（现藏南京博物院）、《四季花卉图》四屏（现藏浙江省博物馆）、《枯木竹石图》（现藏杭州西泠印社）、《论古图》（现藏杭州西泠印社）、《罗浮仙影图》与费以耕合作（现藏浙江嘉兴市博物馆）、《临陈无名人物图》（现藏故宫博物院）。
1857年 咸丰七年（丁巳）35岁
四月，次子立墉生。
闰五月，任熊染疾，病体日衰。
仲夏，扶病作《秋林共话图》纸本立轴，并自题七绝一首（现藏故宫博物馆）。八月，周闲过萧山，约游，不果。九月，周闲自天台还，"任熊留之宿，谈燕浃旬。谓湘云寺后，岩石壁立，作种种云头皴，为天下第一奇胜，不可不游。时其疾未瘳，（周闲）辞俟后约，任熊不可。力疾掉扁舟，泛湘湖，步至寺后，酌鹦鹉杯，相赏甚乐。晚过曹氏（曹峋）葺苍草堂饮。任熊自有疾，不出户者五阅月。周闲来，始偕出，寻故人，揽名胜，兴致顿佳"(《任处士传》）。作《椿萱并茂图》（现藏上海博物馆）、《秃树寒山图》（现藏浙江宁波天一阁博物馆）、《湖石仕女图》（现藏天津艺术博物馆）。
十月，疾大作，初七，卒于家，年35。
卒之日，吴越之民，皆叹息不已。遗作《高士传》绘图未完，仅得26幅，尚缺披衣、颜子两图，由蔡照初镌版后，任淇属扉页，由王锡龄出资刊行。杨韫华、韦光黻倾资助其丧。故后，"未竟之作，由（沙）子春完成之，能尽师法"。
周闲作《任处士传》，哀挽挚友之早逝. 周闲, 作为晚清著名词人与早期海上名家，为后世留下了有关任熊生平与二人友谊的重要史料。
十二月，所作图《于越先贤传》80幅，由蔡照初镌板，任淇书签，有王锡龄（啸篁）序，并出资刊行。
冬，同里王锡龄（啸篁）出资重刻任熊《剑侠传》图，并重刻其传于后。

Ren Xiong (July 19, 1823 - November 23, 1857) the late Qing Dynasty famous painter, "Shanghai" one of the representatives of art. Word that is long, the word Xiangpu, No. dismay, Zhejiang Xiaoshan people. Childhood poverty, with the Shushu learn painting portrait, after living in Suzhou, Shanghai to sell paintings for a living. Wandering to Ningbo. He lived in his friend Zhou Xianyao Fan Cottage for three years, and have met the famous scholar Yao Xie, in his home, "Meishan Museum" study painting, won the Song of writing. Ren Xiong is a painting all-rounder, figures, flowers, landscapes, feathers, insect fish, beasts, all fine. Chen Hongshou painting, and his brother Ren Xun, his son Ren, nephew Ren Yi collectively known as the "four seas", and Zhu Xiong, Zhang Xiong collectively known as "Shanghai three bears."

Ren Xiong, Zhejiang Xiaoshan people, non-Shanghai people. His father Ren Chun, good painting, a little fame in the local. Affected by his childhood, Ren Xiong favorite painting, childhood often painting pictures. Father died, but also from the village school teacher portrait painting. Where the film description of the law fill the hook, painting the capacity of young men and women, nothing is not. Because do not want to rigidly adhere to the powder, is to steal its law, in order to draw wrapped in the clothes in the human anatomy, so confused, "the top of the service Ling bald its skull men, end arch who Municipal a sufficient" Causing teacher dissatisfaction. Ren Xiong Sui from the division and went around to sell paintings for a living.
Ren Xiong in Hangzhou to get fellow Lu Ye Shan help, met a lot of friends. At this time his portrait has been heavy, but his study of traditional art is still tireless, copy of the Gushan in Hangzhou because of holy temple Guanxiu sixteen arhat carved stone portrait. West Zhou leisure [1] Ren Ren Xiong painting, he invited to the Fanhu Cottage [1], so that he was all day to ask the ancient masterpieces, slightly dissatisfied, then the Pro again, will achieve the original or better than the original . Interest to the, often through the night, before and after up to 8 years, so the increasingly sophisticated painting. And later by the Ningbo scholar Yao Xie extension please. Yao family collection is very rich, so that he can enjoy the Song Dynasty Ming and Qing Dynasties on behalf of the famous painting and calligraphy share. During this period, he created the "Yao Xie poetic intention" 120 (Palace Museum) is one of the masterpieces of life, set the territory of the odd, the wonderful pen, is amazing. Ren Xiong later often exchanges in Ningbo, Hangzhou, Shanghai, Suzhou and other places, by selling paintings for a living. Due to illness at home, only thirty-five.

Ren Xiong Shan landscape, figures, flowers, feathers, insects, fish, beasts, pen strong, quiet smell, won the Song marrow. Especially good at character, worthy of Chen Hongshou and. Character image of how high ancient, odd stubborn, exaggerated, Chen Hongshou charm and can be ingenious, and its self-portraits demeanor nuanced, very realistic. Ren Xiong on the outline of the clothing has always been very exciting, iron and silver hook, very skill. The title of the word is also very strong, and painting with exactly the same.
(1855) for the "four plum figure" axial possession of the Chinese Art Museum; "for the Museum of the National Palace Museum;"; ";"; "Yao Meibo for the character book" twenty pages, "Luo Shentu" axis, "Fanhu Cottage" Volume possession of the Shanghai Museum; "Ding Wenwei like" axis possession of Zhejiang Provincial Museum; "Shaokang" album; Fan diagram "axis possession of the Nanjing Museum;" Four Seasons Flower "Volume possession of Liaoning Provincial Museum;" Figure Atlas "possession of the Guangzhou Museum of Art.