闽南《惠安女》系列油画可以说是画家蚁美楷几十年辛勤耕耘与积蓄之后，呈现给我们的有着独特个人艺术风貌并较为成熟的创作性作品，这也因此令他在美术界颇有声誉。
他在惠安画了近百幅速写，《渔讯》这个系列是他在苦苦思索了一年之后，短时间内一气呵成的处女作。在画中，我们看到惠安女的奇特服饰、阳光、渔船、集市、鲜花，尤其是惠安女含情的双眸、晨曦般的脸颊都是那样具有独特的艺术魅力。我们看到的已不是“因物象形”、“随类敷彩”，而是心手之交应、色彩与心灵的合唱，由这色彩跳跃、融汇、对比的画面不难想象画家的创作已达到“物我两忘以神遇之”的境界。
画家吸取了条件色的长处又揉和了装饰色的明快与热烈，使画面显出活跃的激情，似乎是要调动调色板上全部的油彩来丰满地表现出他对大自然的理解。跳动的色块与近似点彩的协调与对比使画面产生奇妙的色彩组合，透露出乐观而又轻快的情绪。这些感人色彩的运动，成了画家感情的载体，表现了画家对生活中率真而热烈的感情的独特理解。画家飞动的笔触更多地是妇女的服饰及背景的色彩变化，意在通过服饰与背景来反映惠安女的精神状态，而对人物面部的刻画几乎是“大而化之”。不少画只是一个肖像造型，形成一种偶然一瞥的效果，不在乎画面上情节的经营，而主要是表现了这些人物精神上的芬芳。惠安女子的清新纯良而开朗的形象洋溢着民歌般的诗意；秀丽的脸庞和清澈的目光透露出时代的气息。画面趋于生活化、自然化。劳动妇女的身分决定了惠安女那种健康、含蓄、乐观的气质不同于雷诺阿笔下贵族少女慵闲懒散，也不同于列宾笔下少女的优雅高贵，甚而不同于戈里高莱斯库笔下少女的那种优美浪漫，因此我们可以说这是这一油画系列的独特民族风格。
《惠安女》系列由斑斓色彩的音符构成了优美、欢畅的旋律，画上的每一个色彩自然地扣响了读者的心弦，宛如一首心灵与色彩的交响曲，使人如身临其境般地感受到了开放改革形势下惠安人新的精神面貌。因而我感到这一油画系列的最大成功是作者激情、灵感、技巧的有机结合。艺术史上任何一件成功之作也往往是这三者有机结合的结果。
蚁美楷的油画风格，深受印象派的影响。《闽南崇武集市》、《闽南风情》、《渔讯》之惠安女系列，色彩、情调的处理，如此的鲜明、闪跃、动感、凝炼、柔媚、多变……得到了马奈、毕沙罗、莫奈、雷诺阿等的启迪而又进行了自己喜爱的不同探索。这些作品优美感人。他能把鲜艳的红、黄、淡紫处理得深沉、清冷，热烈中透出宁静，这可见他的修养。许多形态处理得含蓄而又朦胧之中，所谓镜中观花、水中见影，他深知艺术并非“直观”之理，所以有情调，有意境。作品中画面构图缜密，造型准确，线条讲究，表现出娴熟的功底。
可以看到他的基本功。他从中央美院附中开始，在中央美术学院油画进修班上学习，都是为了基本功，打基础，踏踏实实的，一步一个脚印。作为一个画家，在艺术创作上要‘俏皮’，在学习基本功上则要‘老实’。我认为，蚁美楷的成就，在这一点上非常可贵。
美楷先生的创作虽然是现实主义的，但他主张在创作中不做对象的奴隶，而是要努力上升到“表现”境界，这种“表现”不再是现实的翻版，而是画家所追求的意境与审美趋向的体现。为了达到艺术创造的境地， 有时“改造”对象与现实是必要的，这就是说每一张作品要力求体现一种创作思想与艺术信念。同时他认为： “表现生活中美好的东西是义不容辞的天职”。艺术的灵感产生于捕捉到能升华于艺术境界的感觉，抓到了这个“感觉”就可以不择手段地加以表现，因此看似“有法”的作品，都完全可能是“无法”的手段所造就。“惠安女系列”中的一些作品正是如此。对艺术哲理的彻悟会成为创作成功的不可估量的推动力，而创作实践也会不断验证某种艺术哲理。
美楷先生执着地沿着写实主义与现实主义路线在开垦、耕耘，而且将西方的诸流派信手拈来，融炼为自己的艺术语言，即成为自己作品有用的养料。印象派点彩派等技法到他手中成了表现现实生活的得心应手的技巧，这难道只需要狂热的激情就可奏效吗？
蚁美楷先生很早就活跃在美术舞台上，他的风景写生、素描、宣传画、壁画、插图、连环画都取得了相当大的成功。如五、六十年代创作的电影海报《探亲记》、《烈火中永生》、《冰山上的来客》等都曾受过老一辈画家的好评。线描《水浒》长卷及《惠安女》中一些作品被国内外收藏家收藏。由于画家不断尝试各种创新手法与融会贯通，使得他成为一个近乎“通才”的人物，作为一名多年从事美术教育事业的画家，我以为“通才”比“专才”更具有适应性与创作力。
蚁美楷在东北生活工作了十八年，经常深入生活，收集大量的素材，创作了大量的作品。1976年调回广东后，他又多次出访东南亚。1998年应巴黎国际艺术城之邀进行艺术交流。半年的欧洲之旅使他对西方艺术更加了解，更坚信写实主义技法的生命力，对现实主义的艺术表现有更广泛的理解。不追求画面的猎奇和新异的景物，在写实中强调自然的淳美，对朴实无华的生活题材，用绚丽色彩和生动笔触传递健康向上的意境和情调是他创作的一个显著特点。
蚁美楷是一个执着追求画的情感与画的生命的画家，有着一颗热爱祖国和家乡的艺术家的良心。他对生活过的地方有着“长相思”的情结。从长白山下的延边村落到浩瀚美丽的新疆；从塞纳河畔的巴黎到神秘的尼罗河上的埃及……我们从他的风情画作中都可以感受到这种追求的痕迹和依恋的情丝。
蚁美楷出生广东澄海，少年旅居泰国，上世纪九十年代又两次访问泰国。对潮汕与泰国之间的某种内在的联系，一直萦绕在他的心底，时间愈久愈难以忘怀，正是基于这种情感，他用两年时间遍访潮汕各县，写生取材、构思，创作出《潮汕风光》系列油画十二幅。从文化、民俗、历史、风光的角度力求把潮汕这个人杰地灵的著名侨乡形象地展现在世人面前。在泰国展出时， 泰国评论家菡子写道：“这是一组优美的、款款深情发古人之思又抒今人之情的系列，能体会到画家的情思所在，又理解潮汕之爱的潜在生命。而《泰国风情》组画，画家用五幅色泽明朗，柔和畅丽的笔触表现出来。可以看出画家的泰国情结是金色国度、微笑国度和光明快乐的乐章。作者有一幅独特的作品《红头船》将这两个系列融为一体，体现两国人民的渊源关系。这种意义的升华，令人为画之诚所感染。”作为广东潮人海外联谊会文艺交流委员会的副主任，蚁美楷在促进潮籍书画家艺术交流活动中起到积极的作用。
蚁美楷教授虽然已经从教学第一线退休，但艺术创作却追求不止。他自称是一个一生寻画的苦旅者。
（本文作者为汕头大学教授、书画评论家、书法家。原文刊于<广东潮讯>）
