相传壶土初出用时，先有异僧经行村落，日呼曰：“卖富贵土。”人群嗤之。僧曰：“贵不要买，买富何如?”因引村叟，指山中产土之穴，去。及发之，果备五色，灿若披锦。——明 周高起《阳羡茗壶系》
历史浩如烟海，艺坛灿若星河，紫砂壶应运而生，得天独厚，以赏用兼优、朴雅坚致的艺术特征闻名世界。它扎根传统，与民族文化相契相合;它探索佛意，与佛学思想互渗贯通。流长由于源远，叶茂缘于根深，紫砂壶兼收并蓄，是历代艺人智慧的延伸发展，也是雅士文人、佛家学者参与下的完美结晶。
佛教自东汉时传入，对哲学、文学、艺术及民间风俗产生了不同程度的影响，于紫砂更是因缘深长。紫砂的历史可以一直前溯，从《阳羡茗壶系》中寺僧“抟其细土，加以澄练，捏筑为胎，规而圆之，刳使中空，踵傅口柄盖的，附陶穴烧成，人遂传用”的典故，到《宜兴县记》中书童供春“窃仿老僧心匠”偷偷学习制壶工艺终成“陶壶鼻祖”，再到云游四方的“始陶异僧”指点丁蜀老百姓发掘紫砂土并抟埴致富的传说，紫砂的起源发展从未离开僧人，始终与佛教息息相关。
紫砂艺术与佛学予人不同的感观，然由形而入神，由表而及里，纵然外态迥然，内核却有相似。紫砂之于佛学，可以说是一种信仰，游离而不悖离，始终保持不远不近的距离。或可说，前者是后者的一种表现形式，而后者是前者通往极致的必不可少的组成部分。探讨紫砂艺术，从佛学入手或能重新打开格局，揭出崭新奥义。
明 仇英 煮茶图
紫砂艺术中的佛学思想，其一表现在形式的相融。佛学不是科学，不是哲学，而是一切学科的总集，无始无终，又源源不绝，空无一物，又包容万物。紫砂由点、线、面制造出恢弘的视觉印象，方非一式，圆不一相，源于自然，突破自然，肖兽拟物，千姿百态，其包罗万象的丰富造型暗合了佛学的博大精深。独一无二的资源优势与历代艺人日益精进的技艺，加之书画禅佛的笃修，使其突破工艺品的范畴而迈入堂皇的艺术殿堂。肌理细腻，色泽澄净，古拙素雅的主流审美意识与佛学自有知己知彼的亲近。
紫砂可塑性极强，除了壶的姿态，还可以用雕塑来表现。紫砂雕塑佛像也是紫砂陶艺中极为重要的门类。一代巨匠时大彬就留下不少脍炙人口的佛像作品。他雕塑的佛像光华暗隐，神采飞扬，慈悯流溢，动人心肠。“刻桑门之帽，则莲叶擎台”，他还借鉴了佛教法器为壶型，创制出经典的僧帽壶，经历代艺人不断传承改进，已然成为紫砂的传统经典造型。
传统是过去时更应该是进行时，而我更愿意带着过去与未来相逢。我的“禅意系列”作品是对传统的叩问之作，《释迦牟尼佛像》则是对前人的致敬之情。莲花悄绽于各册经文，佛国称为莲界，寺庙称为莲舍，“禅意系列”中的《菩提》，便是撷取了“莲”之元素。莲花、莲叶、莲子拟作壶体、壶肩、壶盖，以形写意，以意传情，通过技术手法使之曲直适度，纵横合理，蕴酿出处处生莲、丝丝入佛的视觉观感。《百衲》另辟新路，采用佛家僧衣作为主题，充分运用紫砂材料特质，实现最佳肌理效果，对其进行取本舍末的写意式概括。
百衲衣密缝拼缀的艺术效果呈于壶体，造型凝练而端庄，寓形于意，借以抒发僧人“口中吃得清和味，身上常穿百衲衣”的苦修之心。《释迦牟尼佛像》是雕塑作品，是紫砂不同风格的表现，把握客观形象特征，从螺发纹理，到肃穆庄颜，至衣饰褶皱，通过线面疏密、虚实、起伏的互相配合，融入主观能动意象，达成整体的和谐之美。
思古与求新之矛盾，平面与空间之错综，瘦削与丰腴之增减，无不左右着作品的布局。作品形式的完成过程，便是一次参禅。放下我执，心手两忘，神思不羁游走，本心静气袭人，从工艺至心艺的递嬗，从小我至大道的衍变，从混沌中沉下去再浮上来，从而打捞出最真实的原创作品。
紫砂艺术中的佛学思想，其二表现在精神的相契。生活的细密幽微处往往语言无力抵达，而艺术从来都是生活的隐喻。诗人白朗宁说，艺术应当担负起哺育思想的责任。使其堪当重任的砝码不止是形式，紫砂之所以能沉甸甸地落上人心，让千万人深爱笃好，不止于它本身的魅力，还因为负荷了佛家思想的重量。
此种结合从紫砂壶铭中最为直观明显。除却清诗雅词，壶铭亦涉佛学内容诸多，有些颇含机锋，宛然偈语。如惠逸公壶铭“山寺静，石钟鸣，一瓢邀桐君”，如曼生铭“青山个个伸头看，看我庵中吃苦茶”，再如东溪壶铭“扫除禅榻净，供养石泉新”，潜陶壶铭“雨足僧分润，茶香客试泉”。句句留香，无穷回味。尤喜曼生“笠荫暍，茶去渴，是二是一，我佛无说”，斗笠能够遮荫，茶能够涤暑，而如今我用形似斗笠的茶壶，这功能究竟是二还是一呢?这中间的玄妙恐怕让佛都无言了罢。
吕尧臣 天际壶
再比如赵州法师从谂的“吃茶去”典故，想必早已耳熟能详。“有僧到观音院，师问：曾到此间吗?僧答：不曾到。师曰：吃茶去!师又问：曾到此间吗?僧答：曾到。师曰：吃茶去!在旁的院主不解问师：怎么不曾到、曾到都要吃茶去?师曰：吃茶去。衍出后人“空持千百偈，不如吃茶去”与“赵州云，吃茶去，使我心，识其趣”壶铭。妙语隽言，反复咀嚼，真似有参不尽的玄机，其中境界，心向往之。
紫砂古朴温醇，不媚不俗，有“行至水穷、坐看云起”的淡泊，有“松风竹炉、提壶相呼”的风雅，有“不附权贵，不负世人”的谦和，它打动古今，也名扬中外，无论显达或微时，始终一如既往，亲厚宽容，这种品格是与佛最赤诚的相对。佛文化缓缓渗透千年，紫砂俨然已是佛文化的外延，从外形的相融至精神的相契，从秉性的妥帖至品格的谙合，紫砂诚然是佛学的一种表现形式，却也是佛于世间承载传达的最佳载体。它既累积了传统文化底蕴，又非一味的“拿来主义”，通过天赋稀贵的材质的表达，精湛绝伦的技艺的提练，以及对内不断的细化和升华，始终保有自身约定俗成的审美意味及鲜明个性。象外之象，韵外之致，言外之意，往往令其由“玩”进阶为“赏”，由“用”上升为“藏”，由“俗”晋级为“雅”，反复体悟，历久弥新，佛语禅风，心潭微澜，对心弦的撩拨欲与偈语一致。
佛学给予了紫砂最初的风骨，继而在生发过程中丰饶了它的血肉。它从来不是可有可无，而是作为一种弥补存在。《人间词话》里说诗人态度：诗人对宇宙人生，须入乎其内，又须出乎其外。入乎其内，故能写之;出乎其外，故能观之。入乎其内，故有生气;出乎其外，故有高致。我以为这同样适合紫砂艺者，且把这态度归为一个字“悟”，这恰又合了“佛”意。
缘起性空，明心见佛，放下执念，超越本相，或才有斩获。一个好的艺术家必须“入乎其内”也“出乎其外”，一件好的艺术作品不是“求”得，而是“悟”得。艺术作品不是“求”得，而是“悟”得。使我心，识其趣”壶铭。妙语隽言，反复咀嚼，真似有参不尽的玄机，其中境界，心向往之。
紫砂古朴温醇，不媚不俗，有“行至水穷、坐看云起”的淡泊，有“松风竹炉、提壶相呼”的风雅，有“不附权贵，不负世人”的谦和，它打动古今，也名扬中外，无论显达或微时，始终一如既往，亲厚宽容，这种品格是与佛最赤诚的相对。
佛文化缓缓渗透千年，紫砂俨然已是佛文化的外延，从外形的相融至精神的相契，从秉性的妥帖至品格的谙合，紫砂诚然是佛学的一种表现形式，却也是佛于世间承载传达的最佳载体。它既累积了传统文化底蕴，又非一味的“拿来主义”，通过天赋稀贵的材质的表达，精湛绝伦的技艺的提练，以及对内不断的细化和升华，始终保有自身约定俗成的审美意味及鲜明个性。象外之象，韵外之致，言外之意，往往令其由“玩”进阶为“赏”，由“用”上升为“藏”，由“俗”晋级为“雅”，反复体悟，历久弥新，佛语禅风，心潭微澜，对心弦的撩拨欲与偈语一致。
佛学给予了紫砂最初的风骨，继而在生发过程中丰饶了它的血肉。它从来不是可有可无，而是作为一种弥补存在。《人间词话》里说诗人态度：诗人对宇宙人生，须入乎其内，又须出乎其外。入乎其内，故能写之;出乎其外，故能观之。入乎其内，故有生气;出乎其外，故有高致。我以为这同样适合紫砂艺者，且把这态度归为一个字“悟”，这恰又合了“佛”意。缘起性空，明心见佛，放下执念，超越本相，或才有斩获。一个好的艺术家必须“入乎其内”也“出乎其外”，一件好的艺术作品不是“求”得，而是“悟”得。