据上海新报报道，现任北京师范大学讲师的檀作文撰文表示，李白崇尚侠客，但侠客在古代一直存在争，从正面说是义士，就负面而言，就是流氓。从当政者的角度来说，这些侠客始终是安全隐患，但李白依然向往侠客，这说明他本身就想当古惑仔。
檀作文提出李白是古惑仔的证据为：李白在“赠从兄襄阳少府皓”中曾说，“结发未识事，所交尽豪雄”；意思是说我刚把头发编起来，还不懂世道的时候，所交往的人都是着名的古惑仔，都是豪侠英雄。这首诗的后面又说，“托身白刃里，杀人红尘中”，而这就是李白的理想，在闹市中拿刀砍人。
他指出，李白不但这么想，还这么做了。李白在“上安州裴长史书”中就吹嘘自己做过两件事，诗的大意是：我从四川出来，顺江而下，到了维扬（今天的扬州一带），在不到一年的时间里，花了三十多万。怎么花的呢？只要有哪个公子哥儿落魄，没钱吃饭，我就管吃管住，黑道就是靠这个组织起来的，我管你吃、喝、住，没事就算了，到了我有难的时候，你要过来帮忙。这说明李白还是很有心机，是有领袖气质的大古惑仔。
檀作文还从李白的“叙旧赠江阳宰陆调”中发现李白打过群架。李白在诗里说，当时我们是斗鸡徒，而且还成立自己的组织，结果得罪当地的黑道。他们就纠集一伙人来找麻烦，我们寡不敌众，眼看小命不保，幸亏有兄弟大发神威，杀开一条血路，这才解围，没死在黑道手中。因而檀作文认为，李白不但组织过黑道，而且组织里的弟兄都很讲义气。
报道指出，在新着书中，檀作文认为，作为商人的后代，李白吃软饭的功夫很有一套，李白在跟人结婚，都是先看准了再下手，先后结婚四次，都是前宰相家的孙女，李白专挑谁家的爷爷做过宰相，就去做上门女婿，而做过宰相，意味着家里有大笔遗产，还有人脉关系网。
尽管如此，中国李白研究学会理事、四川江油李白纪念馆负责人敬永谅表示，檀作文是在哗众取宠博销量。他认为，将李白与古惑仔混为一谈是不合适的，李白的确喜欢行侠义，但也写很多这方面的诗歌，主要是除暴安良的社会理想，怎能将之与打打杀杀的古惑仔相提并论。李白的文学成就不能被抹杀，出版社不能为了图书的销售量而取一个惊人的名字来吸引大家的眼球。