所有的产品都要被包装，随着经济的迅速发展和生活质量的不断提高，我国食品工业发展迅猛，人们的生活理念和消费模式正在发生重大变化，包装在人们生活中也越来越重要，对食品包装也提出了新的要求，本世纪食品市场的竞争在很大程度上取决于包装质量的竞争。科学技术突飞猛进，食品包装日新月异，而食品包装理念也显现出新特色，食品包装要以多样化满足现代人不同层次的消费需求；无菌、方便、智能、个性化是食品包装发展的新时尚；拓展食品包装的功能、减轻包装废弃物对环境污染的绿色包装已成为新世纪食品包装的发展趋势。
　　1、无菌包装
　　随着消费者对食品包装保鲜功能提出的更高要求，改进食品包装来延长食品的新鲜便成为许多厂商研究的重要课题。目前，无菌保鲜包装在各国食品工业中最为盛行，其应用不仅限于果汁和果汁饮料，而且也用来包装牛奶、矿泉水和葡萄酒等。英国已有三分之一的饮料使用无菌包装。加拿大的苹果汁已采用无菌处理工艺。日本研制以磷酸钙为原料的矿物浓缩吸水纸袋，用于包装蔬菜水果等食品，使蔬菜水果从矿物浓缩液中得到营养供给，并吸收蔬菜水果释放出的乙烯气体和二氧化碳．抑制叶绿素的分解、起到维持鲜度的效果。美国市场推出用天然活性陶土和聚乙烯塑料制成水果保鲜袋，犹如一个极细微的过滤筛，气体和水气透过包装袋流动，使水果蔬菜的保鲜期增加1倍以上，且包装袋可以重复使用，便于回收，价格也不高于普通塑料袋。
　　无菌包装在食品包装中所占的比例较大，例如小袋无菌奶其价格较便宜，产品风味好，而且在常温下保存时间长，生产厂家、消费者很欢迎这种包装产品，该产品不仅克服了生产地域的限制，而且还去掉了运输过程中所需的冷链，有利于市场拓展。据统计，液体食品无菌包装超过70％，全球每年消耗纸盒无菌包装一千多亿个。目前国内有各种无菌包装设备约300多台套，年生产能力超过150万吨。瑞典利乐、瑞士SIG摩美包及美国国际纸业公司是称雄纸盒无菌包装领域的三巨头。随着经济的发展和人民生活水平的提高，对方便食品的需求势必大大增加，必将会促进无菌包装的进一步发展。
　　2、绿色包装
　　绿色包装是指对生态环境无污染、对人体健康无害、能循环和再生利用的包装。在人们对生态环境极为关注的今天，食品的绿色环保包装也成为一种必需。据专家预测，未来10年内绿色食品将主导世界市场，而绿色包装则是绿色食品在消费者中间的通行证，它对子塑造绿色食品品牌有着重要的意义。从协调社会发展和生态环境保护出发，世界各国都把减量、复用回收及可降解作为生态环保包装的目标和手段。
　　在清华大学和中科院微生物研究所共同努力下，已圆满完成了用废糖蜜为原料生产可生物降解塑料聚羟基丁酸酯(PHB)；用基因工程菌生产可生物降解塑料PHB；用水解淀粉为原料生产可生物降解塑料PHB及其共聚物PHBV以及可生物降解塑料PHB的改性和应用等研究成果。并在此基础上实现了国际上首次规模化生产第三代PHA羟基丁酸共聚羟基已酸酯(PHBHHx)，由微生物合成的生物可降解材料聚烃基脂肪酸PHA，具有优良的生物可降解性、相容性、电压性以及光活性，其结构的多样性，加上由结构变化所带来的新材料性能，使这种材料在食品包装方向应用前景十分广阔。
　　德国PSP公司近期开发出泡沫纸生产新工艺，用它生产的包装材料可代替泡沫材料。该种泡沫采用旧报纸和面粉作材料，先将回收的旧书报切成碎条，再碾成纤维状的纸浆，将其和面粉以2比l的比例混合，混合后的纸浆注入挤压压成圆柱颗粒。挤压过程中，原料受水蒸汽作用成为泡沫纸。用该种泡沫纸作原料，可以根据不同的需要生产出多种形状的塑料包装。泡沫纸可一次成型，不用化学添加剂，使用后还能回收加工。
　　运用现代超级粉体技术，将原材料粉碎成10～25ium之间的颗粒称为超微粉，近年来研究发现，利用超微粉技术制备淀粉基生物降解塑料具有明显的优越性。超微淀粉粒度小，均匀，具有极大的比表面积，蓄含巨大的表面能，使其流动性和填充性得到显著提高，用于制备生物降解塑料时可有效地改善材料的力学性能，能够在保证材料使用性能的前提下，大大提高淀粉的添加量，这对于降低成本，节约石油资源，开发天然淀粉的应用，提高塑料生物降解率都有非常重要的意义。
　　美国农业研究局南部地区中心利用大豆蛋白质、添加酶和其它处理剂制成大豆蛋白质包装膜，用于食品包装，能保持良好的水份、阻止氧气进入，与食品一起蒸煮，既易于降解减少环境污染，又可避免食物的二次污染。
　　印度尼西亚的科学家，发明了用水藻制纸板的技术，用两吨干燥后的水藻，就能制一吨纸板。所制成纸板的质量，并不次子普通的纸板。并已进行商品化生产。
　　3、功能包装
　　随着包装科技的迅速发展，近年来，国内外相继开发出一批功能独特、品种多样的包装新品，令人耳目一新，受到了消费者的青睐和经营者的关注。最近，美国FDA已批准将一种紫外线阻隔剂在美国食品包装上应用。