黑白摄影在表现景物的空间和质感上有着独特的方式，这正是美学上所说的"有意味的形式"。这种形式，为我们提供了独特的审美样式。我们如果把颜色的拼合想象为横向排列的板块，那么黑白形式就是纵向递进的梯阶。黑白摄影以灰阶的形式呈现物体的色彩变化，形成了完全不同于彩色的视觉"组结状态"，以简约变形的手段抽象，以浓淡深浅的方式造型，再现的客观物象已经不是原生态了，它"走样"了。然而这种"走样"恰好是艺术的特征，任何艺术都不可能是生活原生态的再现，都必须是一种表现，不然不能称为艺术，这也是生活真实与艺术真实的分野。其它艺术样式再现与表现之间的差别容易被人解读，人们能够辨明，这些是生活，而那些则是艺术，因为后者更集中、更强烈、更凝练。
摄影艺术是瞬间的凝固，而非动态刻画；是具象的写真，不是幻念的呈现，因此，有其特殊性，再现和表现之间的差别容易被人忽略，甚至误解。黑白摄影通过寻找与现实的距离，形成视觉差异来表现现实，所以在这个意义上讲，灰阶来表现物象的"势质"更具表现特征，更具艺术气韵。
魅力其二："势质"的构造
宋人郭熙在论及山水画时讲，"真山水之川谷，远望之以取其势，近看之以取其质"。所谓"势"，讲的是形态、构型；所谓"质"，讲的是本质和特征。我们可以借用"势质"的概念来分析一下黑白摄影的语言特征。摄影如绘画，线条、光影和画面节奏，都要在"势"--整体构图，以及"质"--细节质感上体现出来，换言之，所有的语素都要汇合成"势质"语言，都要通过构图和细节加以体现。
