唐代人物画的世俗倾向，到了五代时期更为发展，题材上注重反映现实生活，技法上力求写实，许多人物画带有肖像写真性质，刻划细致入微。南唐画院的画家顾闳中、周文矩、王齐翰、卫贤等，尤其擅长写实人物画，颇有盛名。 [五代]周文矩《文苑图》 [五代] 顾闳中《韩熙载夜宴图》(局部，宋摹本） 　　

其中顾闳中曾奉李后主之命，黑夜潜入宅邸，暗中窥察为逃避李后主猜疑而故意纵情声色的南唐大臣韩熙载。回去后凭记忆创作《韩熙载夜宴图》，以向李后主汇报。 [五代] 顾闳中《韩熙载夜宴图》(局部，宋摹本） 　　

该图横335.5厘米，纵28.7厘米，分“听乐”、“观舞”、“歇息”、“清吹”和“散宴”五段，各断以屏风等相隔，前后连续又各自独立，描绘了夜宴的主要过程。 　　

各段主人皆为韩熙载，画家将他的心理活动细致地刻划出来：超然自适、气宇轩昂，却郁郁沉闷、寂寞寡欢。表现了主人公作为北人不受李后主信任，不得不借酒宴来摆脱烦恼的尴尬心态。显示了画家惊人的观察力，及对主人公命运与思想矛盾的深刻理解。 [五代] 顾闳中《韩熙载夜宴图》(局部，宋摹本） 　　

如“听乐”一段，韩熙载虽在屏息静听，当其余的人物则真正听入了迷，随着乐声的优美韵律，有的抱手，有的侧耳，有的回顾，有的垂立，但皆无韩熙载的政治家忧思神情。 　　这幅藏于故宫博物院的工笔重彩画。设色绚丽而不失清雅，线条流畅而不失沉着，绘声绘影更绘心境，是五代人物画的杰出代表作之一。 [五代] 顾闳中《韩熙载夜宴图》(局部，宋摹本）